De laatste jaren verschijnt BIM op verschillende plaatsen, als tool, als werkmethode. Maar wat het juist inhoudt, verschilt vaak van wie ermee werkt en welk voordeel je uit BIM haalt. Voor sommigen gaat het over modelleren van gebouwen, voor anderen is het de manier om fouten in plannen te ontdekken. Met BIM wordt ook soms enkel verwezen naar de software om al deze toepassingen uit te voeren.
Toch is BIM meer dan al zijn aparte toepassingen, het is in de eerste plaats een methode om gegevens uit te wisselen tussen verschillende partijen. Meestal in de bouw, maar dit kan ook bij het ontwikkelen van mechanica. Aan de hand van digitale modellen versnelt het ontwerpproces en kan je de uitvoering van jouw project virtueel voorbereiden.